там найти? – Динк говорил в полголоса и очень быстро.
– Как это что? Помощь. Мы вызовем службу спасенияя, и нас отсюда заберут. – Нат посмотрела на Динка как на законченного идиота.
– Нат!. Милочка!. Это все огромная ошибка… – Начал Динк.
– Я не собираюсь выслушивать этот бред. Не знаю, о чем вы там с Ридлом шептались, и о чем в итоге договорились, да и знать не хочу. Герк выведет нас к людям, и нам помогут. И если не хотите вместе с Ридлом отвечать за убийство, не мешайте. – Она отвернулась и ускорила шаг, давая понять, что разговор окончен.
Через время, когда путники уже успели пожалеть, что не взяли с собой воду, Герк вывел их к мосту. Лесные заросли внезапно расступились, и пленник-проводник буквально остолбенел. Он проговорил что-то на своем языке, затем осекся и несколько смущенно посмотрел на своих спутников. Этого никто не заметил, все смотрели на картину недавнего сражения.
Мост представлял собой связанные вместе жерди. Две длинные протянутые веревки исполняли роль перил. Все приняли мост как данность, потому что берег оттенял его. Там, между зарослями и обрывом, на полосе пустого пространства, занимавшего едва пятнадцать метров, развернулась жуткая картина. Нат стояла и молча смотрела, Динк и Серж нерешительно обходили место боя. Виктория, напротив очень стойко перенесла увиденное.
– Герк. Куда дальше? – Спросила Нат, не отводя глаз от лежащих тел.
Герк молчал, и Нат все-таки повернулась к нему. Он стоял, глядя на мертвецов пустыми глазами и руки его едва заметно подрагивали. С каждым мгновением дрожь захватывала все новые позиции и через мгновение его уже ощутимо трясло. В этот момент Динк обернулся, желая что то сказать, но увидев Герка, быстро, по мере возможности, бросился к нему. Все произошло очень быстро, Нат только успела заметить подбегающего Динка, как в следующую секунду Герк уже бился в конвульсиях лежа на земле. Динк держал его за руку, и во все горло орал на вросшего в землю Сержа, что бы тот помог ему держать. Серж все-таки вышел из ступора и несколько минут они с Динком держали бьющегося о землю Герка. Закончилось все так же быстро, как и началось. Припадок прошел и Динк сказал, что скоро он очнется. Герк пришел в себя через пол часа, испуганно озираясь, сел.
– Что со мной было? – Медленно проговорил она.
– Снова припадок. – С грустной усталостью выдохнул Динк. – Я думал это единичный случай, но, похоже, ошибался.
– Я проклят? – Так же медленно, с большими паузами спросил Герк.
– О нет. Что вы. – Возразил Динк. – это побочный эффект гипнограммы. Боюсь, что это моя вина и программа была с ошибкой. Не думаю, что это будет долго продолжаться. Мозг адаптируется и все пройдет.
– А может и не пройдет. – Печально проговорила Виктория.
Герк перевел взгляд с Динка на Викторию. Понять по его лицу было ничего не возможно, но объяснение данное Динком, похоже, его устроило.
– Нужно перейти через мост. Здесь был бой, и нам лучше не задерживаться в этом месте. – Сказал он и, стараясь не смотреть на тела, ступил на мост.
Возражать никто не стал. Находиться среди изувеченных трупов никому удовольствия не доставляло, и путники поспешили за проводником. Мост оказался очень шатким, каждый шаг расходился по всей конструкции заметными вибрациями. Герк особо обратил внимание на то, чтобы все старались не идти в ногу, иначе мост раскачается, и они точно упадут. Нат посмотрела вниз. При взгляде на далекий яростно бушующий поток, ее руки сжали веревочные перила до ломоты в суставах. Ноги сразу потяжелели, и стоило невероятных усилий заставить их двигаться. От каждого шага жерди едва заметно прогибались. И от того каждый шаг становился еще тяжелее. Герк с видом галантного кавалера, с образом которого никак не вязался его наряд, состоящий из одной набедренной повязки, помог Нат одолеть мост. Динк и Виктория прошли по мосту очень спокойно, держась при этом за руки. На то, как там Серж, Нат не хотела обращать ни малейшего внимания. То ли дело Герк, только что пережил припадок и все равно думает о том, как помочь женщине. После моста движение было совсем простым. Герк вывел всех на хорошо утоптанную дорогу, на которой, к его же удивлению, никого не встретили. Вдалеке показался белый шпиль похожий на старинную телебашню. Нат спросила, что это за здание, и Герк начал рассказывать, когда на дорогу перед ними вышел одинокий человек. Путники сделали еще несколько шагов и Герк всех остановил. Человек что-то сказал ему и Герк ответил. Человек улыбнулся мерзкой, не сулящей ничего хорошего улыбкой.
– Кто это? – Спросила Нат.
В следующее мгновение их окружили. Со всех сторон на дорогу вышли люди, взяв их в кольцо. Нат насчитала девять человек. Они уже не выглядели столь примитивными, как тот же Герк. Одежда была, конечно, старомодной донельзя, но она была. Никто из них не разгуливал обнаженным. Вместо луков и стрел короткие мечи, топоры, дубины и какие то неизвестные Нат, совершенно чудовищного вида, орудия. Все люди улыбались и переговаривались друг с другом. Герк разразился длинной речью на своем языке, непрестанно жестикулируя, указывая то на Нат, то на Динка, потом и вовсе на небо. Улыбки потихоньку сползали с лица слушавших. Он сказал еще одну фразу и замолчал. Секунду все молчали, ничего не делая, даже перестав переговариваться, затем Нат вздрогнула от начавшегося хохота.
– Это… – Начал Герк, подбирая слово. – Преступники. Нет. Грабители. Это подходящее слово. Они требуют деньги. Я рассказал им кто вы, но они не верят.
Герк смотрел на всех, ожидая, видимо каких-то действий.
– Но, у нас нет денег. – Тихо сказал Динк.
Грабители, едва не катались по земле, кажется, совсем позабыв о своей цели.
– Я сказал им, что богам не нужны деньги. – Возмущенно сказал Герк. – Но они смеются.
– Богам? – Удивилась Нат.
Ответить ей никто не успел: грабитель, с которым разговаривал Герк, оказался возле него, и, коротким и быстрым ударом без замаха, сбил того с ног. Следующим на землю полетели Серж и Динк. Виктория закричала, и один из грабителей ударил ее в лицо рукоятью топора. Еще один приближался к Нат, и она с силой ударила ему прямо в челюсть. Получивший удар грабитель сделал шаг назад, удивленно держась за подбородок. Он посмотрел на руку, на ладони была кровь. С нижней губы текла тонкая красная струйка. Он поднял вверх руку и показал остальным окровавленную ладонь. Грабители воодушевились и одобрительно заголосили. Нападавший что-то сказал им, и одобрительные возгласы стали сильнее и
